Астероиды Солнечной системы

Астероидом в астрономии называется небесное тело небольших размеров, которое вращается по самостоятельной эллиптической орбите вокруг Солнца. Химический состав астероидов разнообразен. Большая часть подобных небесных тел представляют собой углеродистые объекты. Однако в Солнечной системе также существуют немалое количество кремниевых и металлических астероидов.

Пояс астероидов

В Солнечной системе между орбитами планет Марса и Юпитера расположилось огромное количество астероидов различного размера и формы. Это скопление небесных тел зовется поясом астероидов. Именно здесь расположены крупнейшие астероиды нашей системы: Веста, Церера, Гигея и Паллада. Стоит заметить, что с открытия Цереры началась история наблюдения и изучения астероидов.

Самые крупные астероиды

Веста

Это самый тяжелый астероид и один из крупнейших (второе место по величине). Небесное тело было обнаружено в 1807 году Генрихом Ольберсом. Интересно то, что наблюдать Весту можно невооруженным глазом. Астероид был назван Карлом Гауссом в честь древнеримской богини, покровительницы семейного очага.

Церера

Церера, носящая имя древнеримской богини плодородия, была открыта в 1801 году Джузеппе Пьяцци. Первоначально ученые полагали, что открыли еще одну планету, однако позже установили, что Церера – это астероид. Диаметр данного небесного тела составляет 960 км, что делает астероид самым крупным в поясе.

Гигея

Заслуга в открытии Гигеи принадлежит Аннибале де Гаспарису. В 1849 году он обнаружил в астероидном поясе крупное небесное тело, которое позже получило имя древнегреческой богини здоровья и благополучия.

Паллада

Этот астероид был открыт через год после обнаружения Цереры, благодаря наблюдениям немецкого астронома Генриха Ольберса. Паллада была названа в честь сестры древнегреческой богини войны Афины.

Опасность столкновения с Землей

Возможное столкновение планеты, так и любого другого крупного небесного тела с астероидом называют импактное событие.

При попадании астероида в воздушную оболочку Земли, атмосфера, в отличии от большинства попадающтих в нее метеоритов, уже не в состоянии затормозить падающее с огромной скоростью небесное тело (так скорость астероида Апофис составляет 30,728 км/с), такое попадание астероида на Землю вызывет неизбежное землетрясение невиданной силы, а также цунами, при попадании в океан, затем наступит резкое похолодание за счет выброса в атмосферу кубокилометров породы, частиц и пыли.

(Импактное событие глазами художника)

Отметим, что в прошлом наша планета принимала на себя удары 6-ти астероидов, диаметром не менее 10 км. Об этом свидетельствуют огромные кратеры на поверхности Земли в различных странах. Самому древнему кратеру 2 млрд. лет, самому молодому – 50 тыс. лет. Таким образом, потенциальная опасность столкновения астероида с Землей всегда существует.

(День Астероида, Discovery Channel)

30 июня -  международный День Астероида.

Ежегодно с 2016 года День Астероида становится всемирной информационной кампанией, нацеленной на освещение астероидной опасности, а также привлечение внимания к разработкам возможных способов  предотвращения столкновений астероидов с Землей.

Отличие астероидов от метеоритов и планет

В отличие от астероидов, метеориты - посланики космоса, его кусочки, в размерах других тел песчинки, а астероиды это обитатели космоса, намного крупнее, размерами с целую малую планету в десятки, и даже, сотни киллометров. При этом, в отличие от планет, астероиды не могут иметь атмосферы, но при этом могут иметь спутники.

(Падение Челябинского метеорита в 2013 году)

В то время как, астероиды находятся все же далеко от Земли, наша планета регулярно принимает на себя удары от падений других более мелких небесных тел - метеоритов. Последний из известных на данный момент крупных падений метеоритов был метеорит Челябинск, упавший в 15 февраля 2013 года в Челябинской области России.