Реки Африки

Африка – жаркий континент, на котором расположены крупнейшие пустыни мира Сахара и Калахари. Однако водные ресурсы континента не менее впечатляющи. Одна из самых протяженных рек в мире – Нил находится здесь, как и крупнейшее озеро Виктория. Чередование засушливого рельефа с буйными джунглями, саванной и горами, реками и озёрами составляет удивительный африканский континент .  

Крупные реки Африки

(Реки и озёра на физической карте Африки)

Великие реки Африки впечатляют своими размерами. Они служат настоящим спасением для природы своих долин, ведь зачастую только воды рек служат единственным источником питья не только для животных и растений, но и для людей. Главным источником для пополнения водоемов служат дожди.

Река Нил

Величайшая река мира берет свое начало на Восточно-Африканском плоскогорье на территории Руанды и впадает в Средиземное море. Название Нил в переводе с древних языков означает «река» или «вода». Протяженность водной системы составляет 6852 км, что позволяет ей занимать второе место в мире после Амазонки. Из-за особенностей климата русло реки существенно меняет свои границы в течение года, то разливаясь, то наоборот, сужаясь. Судоходная часть охватывает 3,2 тыс. км водных путей.

В путеводителях можно встретить названия «Голубой Нил», «Желтый Нил», «Красный Нил» - так называются отдельные участки, благодаря тому, что воды реки окрашиваются различными минералами и меняют свой цвет. Переоценить значение реки в жизни народов, населяющих ее берега невозможно. Достаточно упомянуть, что на том ее участке, что протекает через Египет шириной всего в 10-15 км, проживает и в наши дни 97% населения государства. Крупнейшие города на берегах Нила – Александрия, Луксор, Хартун и другие. Всего же на своем пути река помимо Египта пересекает такие страны, как Судан и Уганда.

Река Конго

Общая длина водной системы второй по величине реки Африки – Конго составляет 4374 км. Честь ее открытия принадлежит португальскому мореплавателю Диогу Кану. Интересно, что это единственная крупная река в мире, пересекающая экватор дважды. На своем пути она проходит через территорию трех стран – Республики Конго, Демократической Республики Конго и Анголы. От своего истока на горном плато неподалеку от границы Демократической Республики Конго с Замбией и до города Кисангани Конго носит совсем другое название – Луалаба. Разделительной чертой служат водопады Стэнли общей протяженностью 150 км. Впадает Конго в Атлантический океан.

В своем нижнем течении Конго образует при пересечении Южно-Гвинейской возвышенности водопады Ливингстона. В этом месте река наименее широка – не более 300 м, но при этом глубина достигает 230 м и даже больше, что делает ее самой глубокой в мире. Уступает по своей многоводности Конго только Амазонке. Дважды в год (в мае и в декабре) происходит сезонный разлив, а в мае и в августе уровень воды – самый низкий. Для экономики стран, через чью территорию проходит Конго, река имеет первостепенно значение. Ее воды питают уже три ГЭС, а протяженность судоходных путей достигает 20 тыс. км.

Река Нигер

Крупнейшей в Западной Африке рекой является Нигер. Его протяженность достигает 4180 км. Исток берет своего начало в горном районе Фута-Джаллон, что находится на склонах Лионо-Либерийской возвышенности. На своем пути к Гвинейскому заливу река пересекает территорию пяти государств – Гвинея, Нигерия, Бенины, Мали, Нигер. Крупнейший приток Нигера – Бенуэ. В переводе с языка туарегов, населявших эти места с древности, Нигер переводится, как «река рек».

В летний и осенний периоды уровень воды в Конго – максимальный, а своего минимального значения он достигает весной и в зимние месяцы. С июня по сентябрь происходит паводок, когда приходит сезон летних дождей, пик которого приходится на начало ноября. Именно в это время многочисленные притоки и рукава наполняет вода, ведь в остальное время года они частью пересыхают.  

Конго – судоходная река, но разные ее участки обладают разными характеристиками. Так нижнее течение судоходно круглый год, тогда как в верховьях и в среднем течении судоходность напрямую зависит от сезона. Отрезок от Баммако до Тимбукту способен дать достаточный объем воды для судовождения только в период с июля до января. Тоже самое относится и к участку от Локоджи до Габба, где судовождение происходит с июня и до октября – то есть даже меньше 6 месяцев в году.

Река Замбези

(Водопад Виктория на реке Замбези)

Четвертая из самых крупных рек Африки это Замбези. Ее протяженность достигает 2574 км. Исток находится в государстве Замбия в непроходимых джунглях, а впадает река в Индийский океан. На своем пути пересекает территорию Анголы и Мозамбика. Имя Замбези знает весь мир, но, тем не менее, местные жители используют совсем другое название – Касамбо Уэйзи. Красивейший водопад мира – Виктория («Гремящий Дым») питается водами Замбези.

Население, проживающее по берегам реки, занимается главным образом сельским хозяйством, хотя нрав реки весьма капризен и часто наносит хозяйствам серьезные убытки. Круглый год Замбези славится своей рыбалкой. В здешних водах обитает великое множество видов мелкой и крупной пресноводной рыбы, часть из которых можно встретить только здесь и больше нигде в мире. Для всем хорошо знакомых аквариумных рыбок цихлид и барбусов воды Замбези – родина.  

Полноводная река питает гидроэлектростанции Кабора-Басса и Кариба в южной части африканского континента. Сегодня берега Замбези – это источник дохода от туризма. Здесь находятся известнейшие сафари-парки, рафтинг-спуски, а также сюда приезжает поклонники экстремального туризма и рыбалки.

Река Лимпопо

«Крокодиловая река», как ее называют аборигены, имеет общую длину 1750 км. Исток находится в месте слияния рек Марико и Крокодайл, что в горах Витватерсранд. На своем пути русло пересекает территорию ЮАР и Мозамбика, а затем впадает в Индийский океан рядом с заливом Делагоа. Первое упоминание о Лимпопо сделал в своих трудах мореплаватель и путешественник Васко да Гама в 1498 г., наткнувшийся на нее в поисках пути в Индию.

(Африканская деревня в долине реки Лимпопо)

Плодороднейшая почва в пойме реки служит главным источником пропитания для местного населения, занимающегося главным образом земледелием. Часть русла протекает через всемирно знаменитый национальный парк Крюгера, где проживает крупнейшая в мире популяция гиппопотамов в своей естественной среде обитания. О том, насколько богаты недра поймы реки говорит тот факт, что здесь работают 1900 горнодобывающих шахт.