Где сейчас "Вояджеры"?

Прошло много лет с момента запуска двух космических аппаратов "Вояджер-1" и "Вояджер-2". Так с 1977 года началась грандиозная космическая миссия двух автоматических межпланетных станций к далеким планетам Солнечной системы.

За годы экспедиции "Вояджеры" много что сделали: собрали информации о планетах-гигантах, открыли несколько спутников и колец, а "Вояджер-2" смог посетить еще Уран и Нептун. В 1990 году миссия закончилась и "Вояджеры" полетели в свой самый дальний полет. Полет в неизвестность!

Прежде чем узнать, где теперь находятся "Вояджеры", начнем немного с истории. Ведь мало кто знает, что они могли бы вообще не лететь, потому что на их месте должны были лететь другие космические аппараты "Маринер-10" и "Маринер-11".

История программы Вояджер

Начало программы было положено в 1962 году, но начало не было столь удачным. Первый полет космического аппарата "Маринер-1" к Венере был прерван из-за отклонении траектории при старте, из-за чего космический аппарат пришлось взорвать.

Начало миссии

1977 г. Старт космических аппаратов с ракетоносителей. первым стартовал "Вояджер-2" в конце августа этого года, а следом спустя две недели "Вояджер-1" в сентябре.

5 марта 1979 г. "Вояджер-1" максимально приблизился к Юпитеру.

9 июля 1979 г. "Вояджер-2" пролетает очень близко к Юпитеру.

ноябрь 1980 г. "Вояджер-1" пролетает вблизи спутника Юпитера "Титан"

1980 г. "Вояджер-1" пролетая возле Сатурна резко меняет траекторию движения, получает гравитационное ускорение и поднимается над плоскостью Солнечной системы, отправляясь в полет навстречу к межзвездному пространству.

Изменение миссии. Новые задания

26 августа 1981 г. "Вояджер-2" пролетает возле Сатурна. Ученые принимают решение направить аппарат к Урану и Нептуну.

24 января 1986 г. "Вояджер-2" достигает планету Уран, передавая уникальные снимки на Землю.

август 1989 г. "Вояджер-2" пролетает очень близко от планеты Нептун (всего 3900 км от северного полюса Нептуна), изучает планету и передает массу новой информации и снимков.

Завершение исследовательской программы

14 февраля 1990 г. "Вояджер-1" разворачивает свои камеры в сторону планет Солнечной системы и делает "Семейный портрет" - свои последние снимки, среди которых знаменитый снимок Земли с расстояния 6 млрд километров.

17 февраля 1998 г. "Вояджер-1" двигаясь со скоростью 17,0 км/с обгоняет другой космический аппарат "Пионер-10", который также закончив свою миссию двигается в направление звезды Альдебарана. "Пионер-10", возможно, достигнет звезды всего лишь через 2 миллиона лет.

30 августа 2007 г. "Вояджер-2" достигает зоны ударной волны и вошел в область гелиопаузы.

Переломные события на пути "Вояджеров"

13 декабря 2010 г. "Вояджер-1" достигает примерных пределов Солнечной системы, где скорость потоков солнечного ветра равна нулю (116,38 а.е.).

4 ноября 2011 г.  "Вояджер-1" принимает команду с Земли о переключении на запасной набор двигателей, что позволяет аппарату увеличить срок рабочего состояния активности еще на 10 лет. Через 10 дней Земля получает подтверждение успешного переключения.

декабрь 2011 г. приближаясь к границам Солнечной системы "Вояджер-1" добирается до области стагнации, где сила магнитного поля возрасла в два раза в сравнении с предыдущими значениями.

14 июня 2012 г. "Вояджер-1" выходит на границу межзвёздного пространства. Об этом информируют данные об резко поднявшемся уровне галактических космических лучей, имеющие межзвездное происхождение.

3 ноября 2012 г. "Вояджер-2" находился на расстоянии 100 а.е. от Солнца, а мощность энергии трёх радиоизотопных термоэлектрических генераторов, работающих на Плутонии-238, обоих Вояджеров упала на 45%. Мощность снижается естественным путем из-за распада плутония и деградации термопар.

2013 г. Некоторые ученые склоняются к мысли, что "Вояджер-1" вышел за границы Солнечной системы, но по официальному заявлению сотрудников NASA, аппарат еще не достиг межзвёздного пространства, а значит не покинул пределы Солнечной системы, несмотря на отсутствие солнечного ветра. На июнь 2013 года "Вояджер-1" находился на расстоянии 18,533 млрд км (123,8 а.е.), а "Вояджер-2" на расстоянии 15,145 млрд км (101,2 а.е.) от Земли.

12 сентября 2013 г. Датчиками на борту был зафиксирован выход из облака разреженного газа, который излучает Солнце. Это было официально подтверждено NASA и опубликовано в научном журнале Science Magazine, что "Вояджер-1" покинул пределы гелиосферы Солнечной Системы и вышел в межзвёздное пространство, но это еще не означает, что он вышел за границы Солнечной системы. 

Таким образом, "Вояджер-1" стал первым космическим аппаратом, исследовавшим гелиопаузу, а также передавшим информацию об условиях нахождения в межзвёздной среде. Теперь космический аппарат направляется к центру нашей галактики Млечный путь. На этот момент аппарат находился на расстоянии 19 млрд километров от нашей планеты, и его сигналы доходят до Земли за 17 часов.

28 ноября 2017 г. командой с Земли были успешно опробованы кратковременными включениями (по 10-миллисекунд)  четыре двигателя коррекции траектории MR-103.  Двигатели не работали до этого 37 лет, последний раз их включение 8 ноября 1980 года корректировало полет "Вояджер-1" вблизи Сатурна.

2020 г.  "Вояджер-1" преодолел расстояние 22 млрд км от Солнца, а "Вояджер-2" 18 млрд км от Солнца. В космическом пространстве оба Вояджера находятся уже более 42 лет. Ученые расчитывают поддерживать связь с Вояджерами до 2025 года, даже тогда, когда они, примерно в это время, потенциально должны пересечь гелиопаузу.

Где сейчас "Вояджеры"?
Наиболее точный ответ можно получить в прямом эфире с официального сайта NASA исследовательской миссии "Вояджеров", страница "Where Are The VOYAGERS?" .

Куда дальше летит Вояджер?

На борту каждого Вояджера находится золотая пластинка, содержащая послание к внеземным цивилизациям в виде текста, изображений, музыки на дорожках и иглы к ним для воспроизведения, а также обращение Джимми Картера, который являлся на тот момент в 1977 году президентом США (разработчик послания Карл Саган).

Конец связи. Свободный полёт

~2020-30 г.  Последняя задача "Вояджеров" - исследование гелиосферы. "Вояджер-2" следом за "Вояджер-1" проходит через границы гелиопаузы и выходит в межзвёздное пространство.На данном расстоянии скорость солнечного ветра резко падает. Эта область называется границей ударной волны. Её достигли и по возможным данным пересекли «Вояджеры». Область ударной волны можно считать границей внутренней гелиосферы. По пока не полностью выясненным данным, гелиосфера здесь заканчивается.

~2025 г. К этому году  "Вояджер-1" и "Вояджер-2" исчерпают запасы энергии, получаемые от трёх радиоизотопных термоэлектрических генераторов и продолжат дрейфовать в бесконечных просторах галактики. Помимо ситуации с неизбежной потери мощности передатчика для передачи данных на Землю, возникает еще одна проблема. Солнце на большом расстоянии становится для Вояджеров слишком тусклым, возникает возможная потеря солнечным датчиом Солнца, направленный радиолуч отклонится от Земли и приём сигналов прекратится. "Вояджеры" навсегда потеряют связь с человечеством.

(Выход космических аппаратов за пределы Солнечной системы)

~2300-е г. "Вояджер-2" перестанет испытывать силы гравитации Солнца и окончательно покинет пределы Солнечной системы.

~4000-е г. "Вояджер-2" пройдет первое межзвёздное газовое облако, окружающее Солнечную систему (всего таких межзвёздных облак, по данным телескопа "Хаббл" три).

~8 571 г. "Вояджер-2" будет в 4 световых годах от Звезды Барнарда.

~20 319 г. "Вояджер-2" пролетит в 3,5 световых лет от звезды Проксима Центавра.

~42 000 г. "Вояджер-1" пройдет в 1,6 светового года (15 трлн км) от звезды Глизе 445 (AC+79 3888) созвездия Жирафа и будет находится на расстоянии в 1 парсек (31 триллион км) от Солнечной системы. Другой аппарат "Вояджер-2" пройдет в 1,7 светового года (15 трлн км) от звезды Росс-248 (одиночная звезда в созвездии Андромеды, находится на расстоянии около 10,3 св. лет от Солнца.) и будет находится на расстоянии в 1 парсек (31 триллион км) от Солнечной системы.

~90 000-е г. "Вояджер-2" пройдет второе межзвёздное газовое облако и попадёт в третье (все три межзвёздные структуры отличаются по химическому составу и содержащих их элементов, что говорит об уникальности их образования и дальнейшей эволюции).

~296 036 г. "Вояджер-2" пройдет Сириус на расстоянии 4,3 световых года.

~1 млн. лет "Вояджер-2" будет находится на расстоянии 47,4 световых лет от Солнца.

Интересно, что в определенное время года "Вояджер-2" сближается с Землей, расстояние начинает уменьшаться. Это периодически временное сближение связанно с тем, что Земля движется быстрее Солнца, чем "Вояджер-2" отдаляется от него.

Что будет дальше:

~ Спустя миллионы лет, скорее всего, "Вояджеры" продолжат вечно странствовать по межзвездным просторам галактики Млечный Путь.